19 mai : fête de Saint Yves

Céline Arétin, responsable des sujets culturels, féminins et relatifs à l'écologie, 19 mai 2025

Qui était Saint Yves ?

Né au manoir de Kermartin le 17 octobre 1253, Yves Hélory était le fils d’Helori et d’Azo du Kenquis. À l’âge de quatorze ans, il partit étudier les arts libéraux puis le droit civil à la Sorbonne, menant déjà une vie frugale, sans vin ni viande. En 1277, il poursuivit ses études à Orléans en droit canon. Revenu en Bretagne, il reçut les ordres mineurs et, en 1280, fut nommé official de Rennes. Ordonné prêtre en 1284, il fut appelé par l’évêque de Tréguier à exercer la même fonction et prit en charge la paroisse de Trédrez. Il appartint au Tiers-Ordre franciscain, vécut pauvrement, porta un habit grossier et légua tous ses biens aux nécessiteux. Il mourut à Louannec le 19 mai 1303, à l’âge de 49 ans. Inhumé à Minihy-Tréguier, il devint ensuite le patron des avocats et des juristes.

Miracles associés à Saint Yves

L’un des plus célèbres miracles fut celui de la multiplication des pains : un jour de disette à Trédrez, Yves distribua tout le pain qu’il possédait à une foule de pauvres. Malgré cela, le pain sembla se renouveler à mesure qu’il était donné, permettant à tous de manger à leur faim. À Louannec, alors qu’il donna son dernier morceau à des mendiants, une mystérieuse femme apparut et lui offrit trois galettes avant de disparaître. Lors de l’enquête menée par la cour pontificale, 48 miracles furent retenus comme étant prouvés. Ils montrèrent une constante : Saint Yves intervenait en faveur des pauvres, des enfants, des mères et des opprimés.

Reconnaissance officielle de Saint Yves

L’Église catholique reconnut officiellement la sainteté d’Yves Hélory en 1347, après une enquête commencée en 1330. L’évêque de Tréguier réunit alors plus de 200 témoins qui attestèrent de sa vie exemplaire et des nombreux miracles survenus après sa mort. Le pape Clément VI proclama sa canonisation le 19 mai 1347 par la bulle « Ceterum religiosi ». Ce document souligna la justice, l’humilité et la charité du saint, et fixa sa fête au 19 mai. Il s’agissait de la seule canonisation d’un simple prêtre breton. En 1614, le pape Paul V le proclama patron des auditeurs de la Rote romaine. En 1843, il fut officiellement reconnu comme patron de tous les juristes catholiques.