23 mars : Journée mondiale de la météorologie
Edward Johnson, expert hi-tech et ingénerie, 23 mars 2025
Les prévisions météorologiques
Les prévisions météorologiques sont des estimations du temps futur basées sur l'analyse de données atmosphériques collectées par des satellites, des stations terrestres et des radars météorologiques. Les satellites, tels que Meteosat en Europe ou GOES aux États-Unis, fournissent des images en temps réel permettant de suivre l'évolution des nuages et des cyclones. En 2019, les prévisions précises de l'ouragan Dorian ont été possibles grâce aux données du satellite GOES-16, permettant d'évacuer les populations des Bahamas avant son passage. Les radars Doppler, utilisés par des services comme Météo-France, détectent en temps réel les précipitations et leur intensité, facilitant les alertes en cas d'orages violents. En montagne, des capteurs placés sur les sommets, comme ceux du réseau Nivôse dans les Alpes, surveillent en continu la température, le vent et la hauteur de neige pour prévenir les risques d'avalanche.
L'importance de la météorologie dans notre quotidien
Dans les transports, les prévisions permettent d'anticiper les perturbations liées à la neige, au verglas ou aux tempêtes, comme lors de la tempête Eleanor en 2018 qui a conduit à la fermeture préventive de plusieurs routes en France. En agriculture, les prévisions météorologiques aident les agriculteurs à planifier l’irrigation et à protéger leurs cultures en cas de gel. En avril 2021, par exemple, des vignerons du Bordelais ont allumé des braseros dans leurs vignes pour limiter les dégâts causés par le froid. Dans le secteur de la santé, les alertes pollution et pics de chaleur permettent aux hôpitaux d'adapter leurs services pour prévenir les coups de chaleur et les crises respiratoires, comme lors de la canicule de 2003 en Europe qui a provoqué des milliers de décès.
L'Organisation météorologique mondiale (OMM)
L'Organisation météorologique mondiale (OMM) est une institution spécialisée des Nations unies créée en 1950, succédant à l'Organisation météorologique internationale fondée en 1873. Elle coordonne les activités relatives à la météorologie, l'hydrologie et les sciences géophysiques, tout en contribuant à la mise en place de systèmes d'alerte précoce pour les phénomènes climatiques extrêmes. En 2019, par exemple, l'OMM a participé au lancement du projet CREWS (Climate Risk and Early Warning Systems), visant à renforcer les alertes météorologiques dans des pays vulnérables comme Haïti et les îles Fidji. L'organisation coordonne aussi le réseau mondial de stations météorologiques, comprenant plus de 10 000 stations terrestres et 1 000 bouées océaniques qui collectent des données en temps réel. En 2021, l'OMM a lancé l'initiative "Water and Climate Coalition" pour aider les pays en développement à gérer leurs ressources en eau face aux dérèglements climatiques. L'OMM fournit également des données aux compagnies aériennes pour sécuriser les vols face aux turbulences.